L'enfant s'ennuie en classe, il bouge, il ne fait pas ses devoirs, il semble « décalé ». Le médecin dit TDAH, la psychologue scolaire penche pour HPI. Et si c'était les deux ? Le recouvrement entre TDAH et Haut Potentiel Intellectuel est l'une des sources de confusion les plus fréquentes en pédopsychiatrie.
Les différences clés
Source de l'agitation
Chez l'enfant HPI, l'agitation vient de l'ennui : le cours est trop lent, l'exercice trop facile. Quand l'enfant est stimulé intellectuellement, il se pose.
Chez l'enfant TDAH, l'agitation est neurologique : elle est présente même dans les activités que l'enfant choisit et qui l'intéressent. Elle ne dépend pas du niveau de stimulation.
Attention
L'enfant HPI peut maintenir une attention soutenue et profonde sur un sujet qui le passionne, parfois pendant des heures (hyperfocus d'intérêt).
L'enfant TDAH a une attention fluctuante et involontaire. L'hyperfocus TDAH existe mais il est subi, non choisi, et l'enfant ne parvient pas à s'en détacher.
Organisation
L'enfant HPI peut être désordonné par désintérêt mais est capable de s'organiser quand le sujet le motive.
L'enfant TDAH a une difficulté structurelle avec l'organisation, quel que soit son intérêt pour la tâche. C'est une difficulté des fonctions exécutives.
Double profil
Un enfant peut être HPI ET avoir un TDAH (profil « doublement exceptionnel » ou 2e). Le HPI peut masquer le TDAH (et inversement), retardant le diagnostic des deux.
Le repérage du double profil nécessite une évaluation approfondie par un professionnel formé aux deux conditions.